La capuche de sa cape épaisse rabattue sur son visage, Elenei souriait silencieusement tandis que d'une légère pression des cuisses elle força sa jument à avancer un peu plus vite. La pluie tombait, un vrai déluge qui lui rappelait tant de bons souvenirs. Derrière elle, certaines personnes de son escorte maugréait, il était vrai que vers le sud, d'où ils venaient, il pleuvait moins, mais ici, dans les Highlands, il pleuvait presque tous les jours, et lorsqu'il ne pleuvait pas, le ciel restait obstinément gris. Elle rentrait chez elle. Et pourtant, elle ne se sentait pas joyeuse, mais infiniment triste, vide et... amère. Relevant la tête, elle observa ce paysage qui s'offrait à elle, si familier, Elenei savait que bientôt, ils arriveraient. C'étaient dans ces collines qu'elle s'enfuyait, échappant aux dures corvées de tissage ou de couture, pour rester avec Godric, et même Salazar, voir Merwyn. Elle résista à l'envie qui s'emparant d'elle de s'élancer au galop à travers l'étendue sauvage. C'était dangereux pour deux raisons, la première était que l'herbe serait rendue glissante par la pluie, et que, normalement, si elle avait été prudente, elle n'aurait même pas du monter à cheval. Elle en était à son cinquième mois de grossesse et si sa jument s'emballait, elle ne préférait pas penser à ce qui arriverait. Mais elle avait pris pour faire le voyage sa vieille jument qu'elle avait eu à quatorze ans. Ainsi, elle était presque sûre qu'aucun incident fâcheux ne se passerait. Et puis, elle préférait franchir le pont-levis de la forteresse de Fort William à cheval, la tête haute, et non pas assisse comme une malade à l'arrière d'un chariot ou quelque chose de ce genre. De plus, Perceval étant à Londres, il ne saurait rien de ce qu'il se passait et ne pourrait donc rien dire.
Penser à son époux la fit soupirer. Il était tellement loin et même si elle refusait de se l'avouer, elle avait besoin de lui en ce moment. Mais il était parti, lui laissant diriger en son absence les Terres de l'Orage, ce qu'elle avait fait jusqu'à présent. Elenei était partie, elle ne s'absenterait guère plus de quelques jours, une semaine mais il lui avait fallu rentrer pour assister à l'enterrement de son père. A cette pensée, ses yeux la piquèrent et elle retint difficilement un sanglot. La colère l'enflamma un bref instant. Elle savait qu'elle allait pleurer, si ce n'était pas maintenant, ce serait lors de l'enterrement, car depuis qu'elle était enceinte, elle pleurait à tout bout de champs, même lorsqu'elle, quelques jours auparavant, elle avait brisé un miroir. En temps normal, elle se serait contenté de hausser les épaules et de le jeter, mais là, elle s'était mise à pleurer, désolée pour un simple miroir. Elenei se mordit la lèvre inférieure, suffisamment fort pour que la douleur lui change les idées.
Au bout d'une vingtaine de minutes la pluie s'arrêta brusquement. Quelques soupirs soulagés retentirent ce qui fit sourire Elenei. Ici, il pouvait se mettre à pleuvoir très soudainement. A côté d'eux s'étendait un loch, sa surface argentée semblant plus sombre que jamais. C'était le loch Linnhe. Les couchers de soleil y était somptueux lorsque le ciel était dégagé. Au nord du loch Linnhe, il y avait le loch Eil, qui lui, était un loch de mer, et donc, salé. Ces deux loch entouraient Fort William depuis toujours. Et au loin déjà, elle pouvait apercevoir la haute silhouette du Ben Nevis, caché dans les nuages. Le cœur de la jeune femme se mit à battre plus fort. Elle arrivait. Rabaissant son capuchon, l'air glacial lui fouetta le visage. Elle inspira profondément, reconnaissant l'odeur de ses terres, elle l'aimait, cela sentait l'eau salée, ainsi que la forêt mouillée. Elle bénissait également l'état de la route. Contrairement à d'autres routes, elle était aisément praticable, mais c'était l'une des routes les plus importantes, reliant Glasgow à Fort William. Les mains d'Elenei se crispèrent sur ses rênes. Un jour, peut-être, cette région serait dévastée par la guerre. Cette guerre que ce traître de Salazar avait déclenchée, qui ne faisait que débuter. Cette guerre qui risquait de lui faire perdre tous ceux qu'elle aimait. Sa haine envers le serpent n'en était que plus terrible et à vrai dire, si elle l'avait pu, elle l'aurait assassiner sur le champs. Comme ses frères à vrai dire. Le pire dans l'histoire était le fait que le Conseil avait fermé les yeux sur cet assassinat. Salazar aurait mérité la mort. Et pourtant il était là, bien en vie, sans nul doute terré dans sa forteresse de Saint Andrews. Un sourire mauvais fleurit sur les lèvres de la jeune femme. Saint Andrews était proche de Glasgow, et à vrai dire, le territoire sur lequel elle était bâtie était enserrée entre la mer et les Lancaster. Rien ne lui faisait plus plaisir que d'imaginer la ville tomber. Peut-être que cela se passerait ainsi. Ou peut-être pas.
La forteresse de son enfance apparut soudain devant elle. Un flot de souvenir lui revint en mémoire mais elle préféra secouer la tête, ne pas penser à ce qui la rendait si heureuse, et qui en ce moment même lui faisait tellement mal. Tranquillement, Elenei continua sa route, en tête. Elle ne voulait pas l'avouer, mais elle était épuisée. Cela faisait des jours qu'elle réussissait à fermer l'oeil alors que l'aube naissait. Sa jument reconnut également l'endroit car elle redressa les oreilles et lâcha un léger hennissement. Après son mariage, elle l'avait amenée à Glasgow avec elle, même si à l'occasion de ses noces son père lui avait offert une autre jument, plus jeune et plus racée encore. Encore une fois, une profonde tristesse l'envahit.
Plongée dans ses pensées, elle ne releva la tête que lorsque les sabots des chevaux se mirent à claquer sur le bois du pont-levis. En haut du donjon, l'étendard pourpre des Gryffindor s'étendait, majestueux et impressionnant. Cela lui redonna de la force, et ignorant ses nombreuses courbatures elle descendit de cheval. Son ventre ne l'aidait en rien bien sûr, mais elle avait de la chance d'être toujours aussi souple.
Rapidement elle se dirigea vers le donjon. Ses frères devaient se trouver dans la grande salle. Sa démarche était raide, déterminée. Plus elle avançait plus elle sentait la colère la gagner. Elle franchit les portes ouvertes et déjà la chaleur réconfortante du feu ronflant dans l'immense cheminée la réchauffa. Et la silhouette de son frère la rassura. Elle sourit légèrement avant de se planter devant lui. « Godric. Je veux sa tête. » déclara t-elle dans un silence de plomb. Pas de bonjour, rien, elle ne lui montra même pas qu'elle était heureuse de le revoir. Sa colère retomba soudainement et ses yeux s'emplirent de larmes de nouveau. Elle devait avoir l'air d'un épouvantail, les cheveux humides et décoiffés, sa cape trempée, sa robe froissée. Se redressant, elle déposa finalement un baiser sur la joue de son frère, résistant à l'envie enfantine de le serrer dans ses bras pour épancher son chagrin. Elle était une adulte désormais, lui aussi. Mais il y avait un temps pour tout, un pour pleurer, et l'autre pour se venger, et aujourd'hui, c'était pour pleurer, accepter ce qu'il s'était passé. Puis, le lendemain viendrait le temps de la vengeance.

« Je l'aurai et elle ornera les piques autour des remparts de Fort William. » Un léger sourire effleura également les lèvres d'Elenei. Elle n'en attendait pas moins de lui. Cela prouverait à tous que nul n'attaquait un lion sans en subir les conséquences. D'autant plus que ce sale serpent avait tué leur père d'une manière lâche, tellement peu digne de lui. Mais par cette action il avait révélé à tous sa vraie nature, il ne méritait pas de vivre, il ne méritait pas que son nom soit retenu dans l'histoire. La seule consolation de la jeune femme était que son père était mort en guerrier, mais aussi en victime. Godric la prit dans ses bras et l'embrassa sur le front. Une nouvelle fois, l'envie irrépressible de pleurer la reprit, aussi se raidit-elle le plus discrètement possible lorsqu'elle s'écarta de lui. Si elle avait appris quelque chose, c'était qu'il ne fallait jamais montrer ses sentiments à quiconque, ne pas donner satisfaction à des personnes cherchant à blesser. « Comment te portes-tu ? » ajouta son aîné. Elenei ne chercha même pas à le regarder dans les yeux. Comment allait-elle ? Comme lui en ce moment sans nul doute, assoiffée de vengeance, folle de rage, et blessée par la trahison d'un homme qui avait grandi à leurs côtés. C'était comme si son cœur était brisée en mille morceaux, elle avait été poignardée, blessée. Elle connaissait désormais l'amer goût de la trahison, le prix d'une confiance aveugle. Finalement, la jeune femme releva les yeux vers Godric. Tout son être lui criait de lui répondre « je vais bien ». Mais, n'était-ce pas son frère ? De nouveau ses yeux s'emplirent de larmes. Après tout, à quoi bon mentir ? C'était Godric, et elle était chez elle, avec sa famille. A Glasgow, elle était seule, sans personne à qui parler. Elle posa sa main sur son ventre rebondi avant de lâcher d'une voix neutre, le regard glacial « J'ai failli perdre mon enfant. » Elle espérait que cela le mettrait encore plus en colère, elle lui donnait plus de raison de se venger. « Mais je vais bien. Et toi ? » Elenei n'attendait pas de réponse. Elle glissa sa main dans celle de son frère, tout en jetant un bref coup d'oeil à Merwyn, silencieux. Un sentiment nouveau s'insinua en elle, lentement. La peur. Comment allait-elle supporter de voir son père ? Même entouré de son linceuil, son corps invisible à ses yeux, elle verrait quand même sa dépouille. Elle verrait un homme qui avait toujours été un héros, qu'elle avait adoré, un colosse qui la prenait dans ses bras et la hissait sans effort jusqu'à ses épaules. C'était difficile de se dire que plus jamais elle n'entendrait sa voix grave, son rire caverneux, plus jamais elle n'entendrait ses pas bruyants.
Elenei jeta un coup d'oeil à la salle. Au mur, les tentures retenaient l'humidité et le froid. Ces tapisserie, elle les haïssait, parce que cela lui rappelait sa mère, ce qui était un souvenir également douloureux pour elle, et en second lieu, parce qu'elle avait du participer à leur création. Les nombreux endroits où les points n'étaient pas alignés étaient de sa main. Pour le plus grand malheur de sa mère d'ailleurs. Lors des banquets donnés en l'honneur d'un invité important, elle avait l'habitude de se cacher derrière afin de sortir de la salle sans se faire remarquer.
Elle poussa un bref soupir et jeta un coup d'oeil vers une fenêtre. La gorge serrée, elle senti que c'était bientôt l'heure. Elenei n'avait pas envie, et elle voulait presque le dire à voix haute, mais elle n'était plus une enfant. Elle lâcha donc la main de son frère et se recula légèrement. Inspirant profondément, elle tenta de se composer un masque avant de lancer « Et... combien de temps restes-tu ici ? » Il allait partir en guerre désormais, et Perceval aussi. Ce n'était plus qu'une question de temps avant que les bannerets ne soient rassemblés. Était-ce bien utile de partir ainsi ? D'avoir déclaré la guerre ? Il suffisait d'envoyer quelques assassins pour régler l'affaire, pour assassiner lâchement quelqu'un qui ne méritait pas une belle mort. Quelques personnes entrèrent dans la salle. C'était l'heure finalement. Pour Elenei, c'était trop tôt. Elle ne s'était pas faite à cette idée. Elle avait reçu une lettre de son père le jour même où elle avait appris sa mort. Elle ferma les yeux. Elle devait être forte, après tout, elle était une Gryffindor et Merwyn et Godric étaient à ses côtés, ils étaient réunis. Un tremblement la parcourut. Elle se maudit de se sentir si faible mais elle décida de mettre cela sur le compte de la fatigue engendrée par sa grossesse et son voyage jusqu'ici.
Une bourrasque glaciale s’infiltra à l'intérieur. Heureusement qu'il faisait froid dehors, cela lui permettrait de tenir. Elenei espérait qu'elle allait être glacée jusqu'aux os, car après tout, seule la souffrance parvenait à la sortir de l'état léthargique dans lequel elle s'était plongée depuis l'annonce de la mort de son père. Son coeur se mit à battre plus fort. C'était l'heure de sortir, d'affronter ce moment qu'elle redoutait. Elle posa sa main sur le bras de Godric, légèrement, mais ce contact la rassura. Elle ne pipa mot, elle préférait se taire, effrayée à l'idée que sa voix puisse se casser, révéler sa tristesse.

« Je pars demain, à l'aube. Je prends la route de l'île de Stornoway et je passerai pour Hogwarts avant... J'ai une affaire à régler. Je dois m'entretenir avec nos bannerets Lawrence au plus vite et je compte ensuite voir Lord Lancaster pour unir nos forces et envisager une stratégie d'attaque au plus vite. Je veux reprendre le siège de Port-Cassel. La maison Longbottom s'est réfugiée à Hogwarts. »  Elenei médita un instant les paroles de son frère. Elle ne le verrait donc presque pas. C'était dommage, mais après tout, elle devait être reconnaissante d'avoir au moins pu venir maintenant, d'avoir quelques heures. Elle remarqua également dans la voie de son aîné une détermination nouvelle. Il était vrai qu'il avait ses raisons de l'être, mais désormais, c'était lui le Seigneur des Highlands. A la mention de Perceval, la jeune femme sentit un léger trouble l'envahir tandis qu'un léger sourire fleurissait sur ses lèvres, bien vite effacée par la crainte naissante de le perdre, lui, ou son frère. Ils risquaient leurs vies. Mais les Longbottom ne pouvaient rester à Hogwarts, ils devaient reprendre ce qui leur appartenaient. Hochant la tête silencieusement, Elenei suivit finalement ses frères vers l'extérieur. Elle était certaine qu'avoir dit la vérité, à propos de ce qui avait failli arriver à son enfant, renforcerait l'envie de vaincre Salazar. Si Godric n'avait pas prononcé un mot, Merwyn lui, avait sans doute traduit à voix haute ce qu'ils pensaient tout deux.
Le vent vif lui fouetta le visage et lui fit du bien. Il y a avait pourtant à peine quelques minutes qu'elle était arrivée, mais à l'intérieur, qui lui avait paru si chaleureux, lui avait semblé étouffant. Le cœur battant de plus en plus vite, le pas allongé sur ceux de ses frères, elle s'avança sur la route légèrement boueuse. Une odeur de sel lui parvint, et elle inspira profondément. Le cimetière de la famille. Enfant, elle avait toujours rêvé d'avoir une tombe ici, dans cet espace verdoyant, recouvert des silhouettes marbrées des stèles, face à la mer qui lui était chère, face à la silhouette imposante du Ben Nevis qui se découpait au loin dans le ciel. Mais Elenei savait parfaitement que sa place n'était plus ici, elle n'aurait pas de gisant comportant le lion rugissant, elle reposerait un jour aux côtés de Perceval, là-bas, à Glasgow, dans des terres qui ne l'avaient pas vu naître.
Quelques sorciers étaient venus assister à l'enterrement, très peu, car même si Jorah avait été un grand sorcier et seigneur, c'était une affaire de famille. Malgré tout, Elenei aurait aimé voir plus de monde, car son père méritait qu'on se souvienne de lui, jusqu'à des années après sa mort. Elenei y veillerait, en disant à son enfant à naître, et peut-être aux autres enfants qu'elle aurait, à quel point ils avaient eu un grand-père reconnu, honnête et puissant. Jorah Gryffindor avait fait parti de ces hommes droits et fiers qui imposent leurs volontés tout en inspirant une profonde admiration et du respect. Et désormais, il reposait ici, dans ce trou fraîchement creusé, enveloppé dans son linceul blanc. Normalement, ç'aurait du être à elle de le faire, le coudre, mais, sa mort avait été si soudaine, tellement imprévisible et inattendue. Difficilement la jeune femme leva les yeux pour observer la statue. Son cœur battit douloureusement dans sa poitrine tandis qu'elle retenait les larmes qui lui montaient aux yeux. Elle n'aurait qu'à prétendre qu'elle n'était plus habituée à l'air marin. La statue ressemblait à l'homme qu'avait été son père, mais plus parfaite. Elle était magnifiquement taillée. Dans quelques années sans doute, ressemblerait-elle aux autres stèles, assombries par les intempéries, la mousse commencerait à grimper et l'érosion l'abîmerait un peu.
Godric s'avança. Elenei le regarda s'agenouiller devant le corps. Plongée dans ses pensées, elle en avait presque oublié la présence de ses frères, à ses côtés, et pourtant, ils avaient la même prestance que Jorah, et généralement, ils étaient difficiles, voir carrément impossibles de ne pas les remarquer. C'étaient des guerriers. « Père, j'aurai tant voulu vous dire au revoir. J'aurai voulu être là, pouvoir agir, mais ce qui est fait, est fait. Je ne puis changer les évènements passés. La magie peut faire bien des choses, vous me l'avez sans cesse répété, mais pas ça, à mon grand désespoir. Cependant, je vous jure sur ma vie, que votre mort ne restera pas impuni. J'en fais le serment. J'aurai la tête du traitre et de tous ceux qui se sont alliés à lui. La défaite n'est pas permise et la paix n'a jamais été une option. Puisse la mort vous donnez le repos mérité, en compagnie de notre chère mère. » Muette, Elenei écouta son frère parler, ses mots la transperçaient, mais elle trouva dans la douleur un certain réconfort. Godric se sentait coupable de ne pas avoir été là, d'avoir fait confiance à quelqu'un qui l'avait trahi, et Elenei était bien placée pour savoir à quel point la trahison de son plus vieil ami avait du l'affecter. Mais Godric était Godric, et un Gryffindor de surcroît, alors il gardait ses émotions pour lui. Elenei en était une aussi, et elle masquait ses sentiments également, même si elle parvenait à savoir ce que son frère ressentait, ce qui était réciproque. Surtout dans ces situations. Godric recula de quelques pas. Était-ce à elle de parler ? Elle se tourna légèrement vers Merwyn qui secoua négativement la tête et lui fit signe d'avancer. Le cœur lourd, elle s'avança donc. Que pouvait-elle bien donc dire ? Après tout, elle allait parler à un mort et celui-ci ne l'entendrait pas ? Prenant une profonde inspiration, elle prit sur elle et priant pour que sa voix fut normale, commença. « J'ai appris une chose dans la vie, et cette chose est que ce qui s'est passé, s'est passé, on ne peut donc rien y changer. Mais nous pouvons essayer d'accepter. Vous m'avez appris le pardon, et le sens de la justice. Et je sais que mon devoir serait d'arrêter ceux que j'aime partir en guerre pour te venger. Mais, dans ce cas-là, il n'y aura pas de justice. Alors, je ne ferai pas mon devoir, et je risquerai de voir Godric, mon époux, et tous les hommes qui les suivront mourir car ils doivent venger ta mort aussi injuste que méprisable pour un guerrier tel que toi. Je vous jure également, que je ferai tout pour que justice soit faite -notre justice-, que votre mort soit vengée, et que les traîtres soient châtiés comme il le mérite. Et je promet également que je prendrai soin de notre famille. Toujours. Parce que nous sommes des Gryffindor, et nous serons toujours unis, quoi qu'il arrive...Reposez en paix. » Elle se recula également. Elle ne s'était pas agenouillée, comme elle aurait du le faire, son état l'en empêchant, et Elenei ne pouvait s'empêcher de se sentir stupide. Pourtant, à son grand étonnement, aucune larme n'avait coulée, aucun tremblement n'était venu altérer sa voix. Non, son discours avait été déclaré clairement. Parce qu'elle était sans doute trop déterminée à faire tout ce qu'il avait juré, promis, pour laisser la douleur l'envahir. Elle avait déjà pleurer, ils allaient se venger, et ensuite, elle pleurerait encore. Ce fut au tour de Merwyn de s'avancer. Le vent redoubla d'intensité un bref instant, empêchant Elenei d'attendre ce que son cadet disait. Au lieu de l'écouter, elle préféra le regarder. Elle l'aimait. Petite, elle se glissait dans la chambre de ses parents pour le voir dormir, elle aimait son odeur de bébé qui se dégageait de lui, son visage potelé, toujours souriant. Des trois, c'était lui qui ressemblait le plus au défunt Jorah. Et pourtant, la ressemblance n'était que physique, car Elenei trouvait que c'était Godric qui avait hérité du caractère. Quelques instants plus tard, Merwyn se redressa, en regagnant sa place, il serra légèrement le bras d'Elenei dans un geste réconfortant, mais la jeune femme se sentait vidée, incapable de ressentir une quelconque émotion. Ce qui se passa ensuite fut enveloppé d'une sorte de brume. Elle se contentait d'être là, à observer stupidement le corps de son père disparaître peu à peu sous la terre. Alors, elle se retourna vers Godric, et fit doucement « Je crois que j'ai peur Godric. » Les larmes lui montèrent aux yeux « Promet-moi que tu reviendras. Que tu seras prudent. Et puis tu sais, ce n'est pas grave si tu n'obtiens pas vengeance après tout, du moment que tu restes en vie. Je suis sûre que Père n'aurait pas voulu te voir mourir, pas plus que moi parce que... » le flot de mots s'arrêta brusquement. Elenei inspira profondément. Elle avait envie de s'accrocher à son frère, de le secouer de toute ses forces. Elle avait morte de peur à l'idée de le perdre, lui ou Perceval. Sa conduite était indigne d'une dame de haute naissance. Mais c'était Elenei, elle s'était toujours souciée du bien-être des personnes qui l'entouraient. Elle se rapprocha et dit d'une voix légèrement raffermie « Je n'aimerai pas que mon second fils -si j'en ai déjà un, puis un second- s'appelle Godric en l'honneur d'un défunt. Alors, je t'en prie, fait attention à toi. » Elle leva la main, caressa légèrement sa joue. Ce qui se passait dans le cimetière n'en sortirait pas, elle le savait.